Les 85 espèces que comprend ce genre sont originaires de climats tropicaux et subtropicaux d'Amérique. Leur aire de distribution s'étend du Mexique à la Bolivie, en passant par le sud du Brésil. Elles se rencontrent dans des forêts très humides, à des altitudes allant de 500 à 3000 mètres.. Les Platystele sont des plantes épiphytes, cespiteuses* et de petite taille. Leur rhizome est court. Leurs tiges, appelées ramicaules, sont nombreuses, érigées et fines. Chacune porte une feuille plus ou moins coriace, pétiolée, cunéiforme à la base et tridentée à l'apex. L'inflorescence pousse en racème et porte une multitude de petites fleurs. Ces dernières sont généralement translucides et s'ouvrent, selon les espèces, successivement ou simultanément s Platystele sont faciles de culture pour autant que l'on respecte leurs besoins ... qui sont : Une luminosité modérée Des arrosages copieux Une humidité ambiante élevée Les températures varient selon les espèces. Certaines se cultivent en tempéré-chaud tandis que d'autres, la majorité d'entre elles, on besoin de températures tempérées à tempérées-fraîches.
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